SARS是由一種新的冠狀病毒引起的。冠狀病毒屬于冠狀病毒科，而AIV屬于正黏病毒科，二者是完全不同的兩種病毒。一般來說，SARS患者的臨床表現(xiàn)和AI患者的臨床表現(xiàn)，尤其是早期表現(xiàn)很相似，如發(fā)熱、干咳、少痰、乏力、頭痛和全身酸痛等，同時可伴有頭痛、關(guān)節(jié)和肌肉酸痛、腹瀉等。所以，要注意AI與SARS的區(qū)分，最為可靠的區(qū)分方法是實驗室檢測。

人類感染AIV的幾率很小，主要是由于三個方面的因素阻止了AIV對人類的侵襲。首先，AIV不容易被人體細胞識別并結(jié)合；其次，所有能在人群中傳播的流感病毒，其基因組必須含有幾個人流感病毒的基因片斷，而AIV 沒有；再次，高致病性的AIV由于含堿性氨基酸數(shù)目較多，使其在人體內(nèi)的復制比較困難。
從動物進化的觀點來看，AIV出現(xiàn)的時間比人流感病毒早，因此，不少學者都認為人流感病毒是由AIV進化而來的。目前有學者認為，造成人類流感大流行的甲型流感病毒新亞型毒株，是直接或間接由人流感病毒與AIV基因重組演變而來的，而豬正是這一組基因重組的主要場所。